Real Madrids spanske forsvarsspiller Sergio Ramos modtager et gult kort af dommeren under El Clasico Spanish League fodboldkamp mellem Barcelona FC og Real Madrid CF på Camp Nou Stadium i Barcelona den 18. december 2019 (Foto af Josep LAGO / AFP)
Clasico er stadig Clasico, siger La Liga-præsident Javier Tebas.
For ligaen er det en anden kamp, men for intriger og international appel er det de to største klubber i verden, der går ansigt til ansigt. Det er stadig det vigtigste klubspil i verden.
På lørdag,Barcelona og Real Madridgå ansigt til ansigt i verdens største fodboldstadion også, men næsten alle de 99.000 pladser på Camp Nou vil være tomme.
I sportslige termer ville det være svært at finde en mere dramatisk begivenhed reduceret så dramatisk, så klar en demonstration, som der kunne være af virkningerne af coronaviruspandemien.Djokovic triumferer ved Wimbledon for at sikre rekord svarende til 20. major Nigeria bedøver Team USA i olympisk udstilling Antetokoumpo, Bucks trimmer Suns 'føring i NBA-finalen
Enhver fodboldkamp uden fans mister en grundlæggende del af spillet, siger Tebas, i et eksklusivt interview med AFP.
Men vi har spillet mere end 300 spil uden fans, og vi har set, at spillerne stadig giver et skuespil på banen. Faktisk viser tv-numrene det. Folk holder stadig øje med.
La Liga estimerer normalt et potentielt Clasico-publikum på 650 millioner på verdensplan og forudsiger et større antal i denne weekend, da andre sportsgrene i mange lande forbliver suspenderet.
Kun de 70.000, der burde være på stadion, mangler, siger Tebas.
Alligevel er det de fans, der bringer følelser og mening, med deres fravær måske måske endnu mere skarpt på et tidspunkt, hvor disse holdes lokke på banen ikke er, hvad den engang var.
Faldet begyndte før krisen, men det er også blevet forværret af det.
Overførselsvinduet var en øvelse i at reducere omkostningerne, da Madrid gik uden en eneste ny signering for første gang i 40 år, og selvom Barca købte, var de mere desperate efter at sælge, så Luis Suarez kunne slutte sig til titelrivalerne Atletico Madrid.
De viste god dømmekraft, siger Tebas. Med den manglende indkomst ville det være vanvittigt, hvis de købte på samme niveau som før.
'Messi skal tænke nøje'
Lionel Messiforbliver kronjuvelerne for Clasico og La Liga, og det var ingen overraskelse, da den spanske liga gik op til Barcelona i striden om hans kontrakt i august.
Vi har været heldige at nyde ham i så mange år, men Messi skulle tænke meget grundigt over, hvad han gør næste gang, siger Tebas.
Hvis Messi forlod Barcelona, ville det ry, han har nu, og som har fungeret så godt for ham, blive meget beskadiget.
Det er sandt, at han kunne få et bedre tilbud økonomisk, men det ry, han har efter mere end 20 år, tror jeg, han er nødt til at holde fast ved det.
Hvis Messi forlader næste sommer, når hans kontrakt udløber, vil det højst sandsynligt være til Manchester City og Premier League, endnu et løft for La Ligas rival, der tilsyneladende har været immun over for pandemien.
Det ville ikke være et drama, siger Tebas. Cristiano Ronaldo forlod, Neymar forlod. Neymar gik til PSG, og jeg har ikke set den franske liga nå et superniveau på grund af ham.
Det er virkeligheden. Folk, der tror, at spillerne er dem, der definerer en konkurrence, tager fejl, og jeg er glad for, at de tænker sådan, fordi de ikke vokser.
Men der er bekymring over Premier League's magt, hvis udgifter nåede op på 1,4 mia. Euro om sommeren, hvilket dværger de 412 millioner, som klubberne har brugt i La Liga.
Jeg blev overrasket, siger Tebas. I betragtning af det nuværende økonomiske klima syntes det overdrevent.
Liverpool og Manchester United blev også rapporteret tirsdag om at lede diskussioner om en ny europæisk Premier League, som involverer 18 af kontinentets største klubber, der spiller hinanden.
Det er det perfekte projekt at miste penge, siger Tebas. Ved du, hvor mange mennesker i Spanien så Dinamo Kiev mod Juventus? Mindre end 50.000.
Mere end 50.000 ser vores andendivisionskampe. En kamp mellem Barca og Eibar får 1 million.
Den nationale følelse af fodbold er enormt vigtig, og hvad sker der i den stjerneliga, når nogen er 10. eller 15.? Hvis Real Madrid er 10., lad os så se, hvem der går til Bernabeu.
Der er mange tv-virksomheder, der fortæller mig, at de ikke ville lægge en euro i det projekt, fordi publikum ville falde. Det er en idé for drømmere, alle teorier, ingen virkelighed.
Den mere umiddelbare udfordring for Tebas er at holde La Liga flydende, da coronavirusinfektioner fortsætter med at stige over hele Spanien.
spis bulaga vurderinger 26. september
'Svært at have fans'
For første gang siden marts vendte et begrænset antal spanske fans tilbage sidste weekend til nogle spil i lavere division, hvor protokollen afhænger af lokale sundhedsmyndigheder snarere end centralregeringen.
Men en tilbagevenden i de to øverste niveauer er ikke tæt. Indtil der er en vaccine, tror jeg, det vil være meget vanskeligt at have fans på stadioner, sagde Tebas.
Og på kort sigt er det ikke en prioritet. Prioriteten er, at konkurrencen fortsætter. Vi synes ikke, vi skal lægge for meget pres på regeringen.
Alligevel vil der være pres fra La Liga-klubberne, som Tebas vurderer at have tabt 600 millioner euro sidste sæson og vil miste yderligere en milliard euro, hvis denne sæson slutter uden fans.
Og der er ingen back-up plan for endnu en suspension. Der er ingen ekstra datoer, sagde Tebas. Vi må antage, at der ikke er endnu et stop.